Trois chercheurs burkinabè ont reçu, le 7 octobre 2026 à Amsterdam, le Prix Professeur Dr Vilho Väisälä de l’Organisation météorologique mondiale (OMM). Leur système permet de mesurer en temps réel l’eau présente sur les pistes d’aéroport, à partir d’un simple signal radio.
La distinction, assortie de 10 000 dollars américains, récompense le Dr Dieudonné Sama, le Pr Doua Allain Gnabahou et l’ingénieur Ali Ganame. Elle a été remise lors de la Conférence technique de l’OMM sur les instruments et méthodes d’observation (TECO-2026), en présence de la directrice générale de l’Agence nationale de la météorologie, Dr Mariam Tidiga. Dieudonné Sama a présenté les travaux et reçu le diplôme et la médaille au nom de l’équipe.
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Le dispositif repose sur la technologie de détection et de communication intégrées (ISAC). Un lien radio installé le long de la piste permet d’estimer la hauteur du film d’eau à partir de l’affaiblissement du signal. Calibrée à l’aéroport international de Ouagadougou, la méthode affiche une bonne concordance avec les mesures de référence, avec un coefficient de détermination de 0,87.
L’objectif est d’automatiser le Format mondial de compte rendu de l’état des pistes, utilisé par l’aviation civile pour informer les pilotes. Le système fonctionne en continu, à faible coût, sans mobiliser de véhicule pour des inspections manuelles.
Une première en Afrique subsaharienne
Selon le ministère chargé de la Météorologie, le Burkina Faso devient le deuxième pays africain, après le Maroc en 2022, et le premier d’Afrique subsaharienne à recevoir ce prix, destiné aux innovations développées dans les pays en développement. Les travaux sont issus d’une thèse menée à l’Université Norbert Zongo de Koudougou.
L’équipe veut désormais finaliser le dispositif et préparer son déploiement dans les aéroports.
Source: M.A.T.M
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